En pleno valle del Vézère, en Montignac, un largo edificio de vidrio y hormigón se desliza al pie de una colina boscosa. Aquí se encuentra Lascaux 4, el Centro Internacional del Arte Parietal, que permite descubrir la cueva de Lascaux tal y como la vieron los cuatro jóvenes que la encontraron en 1940. Toros, caballos, ciervos y bisontes surgen de la penumbra con una precisión asombrosa.
La cueva original, demasiado frágil, está cerrada al público desde 1963. Lascaux 4 ofrece una réplica completa, junto con espacios de descubrimiento que explican cómo se realizaron estas pinturas hace unos 20 000 años. Historia, desarrollo de la visita, consejos prácticos e ideas para recorrer los alrededores de Montignac-Lascaux: esta es nuestra guía para disfrutar plenamente de esta jornada en el Périgord Negro, desde el Château de Maraval.
Lascaux 4 en resumen
Antes de entrar en detalle, esto es lo esencial para situar y organizar su visita.
- ¿Dónde? En Montignac-Lascaux, en la Dordoña, en el valle del Vézère, al pie de la colina que alberga la cueva original.
- ¿Qué? Una réplica completa de la cueva de Lascaux, con un taller, espacios digitales y una película en 3D.
- ¿Para quién? Aficionados a la historia, familias, amantes del arte y todos los que quieran entender la prehistoria sin ser especialistas.
- ¿Cuánto tiempo? Unos 90 minutos para la visita guiada de la réplica y media jornada para disfrutar de todo el sitio sin prisas.
- ¿Desde el Château de Maraval? Unos 30 km, es decir, 35 minutos en coche.
La cueva de Lascaux, un descubrimiento extraordinario
La historia comienza en septiembre de 1940. Cuatro adolescentes de Montignac, Marcel Ravidat, Jacques Marsal, Georges Agniel y Simon Coencas, exploran un agujero abierto en la colina de Lascaux. Al deslizarse bajo tierra, descubren paredes cubiertas de pinturas de animales de una frescura increíble. Avisan a su antiguo maestro, Léon Laval, y después el abate Henri Breuil, gran especialista de la prehistoria, acude a autentificar el hallazgo.
La cueva de Lascaux fue declarada monumento histórico en diciembre de 1940 y abrió al público en 1948. El éxito fue inmediato: casi un millón de visitantes en quince años. Pero el dióxido de carbono, la humedad y la luz que traía el público hicieron aparecer algas y depósitos en las paredes. En 1963, André Malraux, entonces ministro de Asuntos Culturales, decidió cerrar la cueva al público.
Para seguir compartiendo este tesoro, se crearon varias réplicas:
- Lascaux 2, abierta en 1983 a unos cientos de metros de la cueva, que reproduce sus dos salas más célebres;
- Lascaux 3, una exposición itinerante presentada en numerosos países a partir de 2012;
- Lascaux 4, inaugurada en diciembre de 2016, que ofrece por primera vez una réplica completa de la cueva.
Desde 1979, la cueva de Lascaux es Patrimonio Mundial de la Unesco, junto con los sitios prehistóricos y cuevas decoradas del valle del Vézère.
¿Qué se puede ver en la cueva de Lascaux?
A menudo se la llama la «Capilla Sixtina de la prehistoria»: en unos pocos cientos de metros de galerías, la cueva de Lascaux reúne cerca de 600 pinturas y unos 1500 grabados. Los artistas utilizaron pigmentos minerales, como ocres y óxidos de hierro y manganeso, aplicados con los dedos, con tampones o pinceles, o soplados sobre la roca.
El caballo es el animal más representado, pero son los uros de la Sala de los Toros los que más impresionan, algunos de varios metros de largo. También aparecen ciervos, bisontes, cabras montés, un extraño animal apodado «el Unicornio» y numerosos signos geométricos cuyo significado sigue siendo un misterio.
En el Pozo, una escena única muestra a un hombre con cabeza de pájaro frente a un bisonte herido: es una de las raras figuras humanas de la cueva y una de las más comentadas por los investigadores. La réplica de Lascaux 4 permite descubrir todos estos tesoros, incluidos los que no se reprodujeron en Lascaux 2.
¿Cómo es la visita de Lascaux 4?
El edificio, diseñado por el estudio de arquitectura noruego Snøhetta, está semienterrado para fundirse con el paisaje. La visita se realiza en grupos reducidos, acompañados por un guía durante todo el recorrido guiado. Una tableta, entregada en la entrada, sirve de compañera de visita y aporta contenidos visuales complementarios.
El mirador y la réplica de la cueva de Lascaux
El recorrido empieza en el tejado del edificio, con vistas al valle del Vézère y a la colina de Lascaux. Después se desciende hacia la entrada de la cueva, sumergiéndose en el ambiente de 1940. Llega entonces el momento más intenso: la réplica. Frescor, penumbra, silencio, relieve de las paredes: todo está pensado para recrear las sensaciones de la cueva original.
Recorrerá la Sala de los Toros, el Divertículo axial y la Nave con sus grandes paneles. El guía le ayudará a leer las escenas, a localizar los grabados y a comprender cómo los artistas del Paleolítico jugaban con los volúmenes de la roca.
El taller de Lascaux
A la salida de la cueva, el taller presenta reproducciones de paneles a tamaño real que se pueden observar de cerca y a su ritmo. Es la ocasión de detenerse en detalles difíciles de ver en la penumbra, como los grabados, las superposiciones de figuras o la famosa escena del Pozo. Unas mesas interactivas abordan los pigmentos, las herramientas y los métodos de datación.
Los espacios digitales y la película en 3D
El resto de la visita es más libre. Espacios escenografiados cuentan la historia de la cueva desde su descubrimiento hasta las investigaciones actuales, y una película en 3D le lleva a otras cuevas decoradas. El recorrido termina con una reflexión sobre el lugar de Lascaux en el arte, ya que ha inspirado a numerosos artistas del siglo XX.
Lascaux 4 o Lascaux 2: ¿qué cueva de Lascaux visitar?
Es una pregunta que nos hacen a menudo. Para una primera visita, Lascaux 4 es la opción más completa: la réplica abarca toda la cueva y los espacios de interpretación dan todas las claves para entender lo que se ve. También es la visita más adaptada a los niños, gracias a sus soportes variados.
Lascaux 2, más antigua e íntima, se centra en la Sala de los Toros y el Divertículo axial. Seduce a los apasionados que quieren prolongar la experiencia. Como sus periodos de apertura varían según la temporada, consulte la web oficial de Lascaux antes de prever ambas visitas el mismo día.
Nuestros consejos para disfrutar de su visita a Lascaux 4
Bastan unos cuantos buenos hábitos para disfrutar tranquilamente de la visita:
- Reserve una franja horaria en línea. Las visitas se hacen en grupos a hora fija. Durante las vacaciones escolares, sobre todo las de otoño en Francia, las plazas se agotan rápido.
- Llegue con un poco de antelación. Entre aparcar y recoger las entradas y la tableta, un cuarto de hora de margen resulta cómodo.
- Lleve una prenda de abrigo ligera. Como en una cueva de verdad, el aire de la réplica es fresco, incluso en pleno verano.
- Compruebe horarios y tarifas antes de salir. Varían según la temporada y solo la web oficial es la referencia.
- Tenga en cuenta el tiempo. Lascaux 4 es una salida excelente en un día gris, como las demás ideas de nuestra guía qué hacer en la Dordoña cuando llueve (artículo en francés).
En otoño, el valle del Vézère se tiñe de tonos cobrizos y las carreteras están más tranquilas que en verano. Es una estación preciosa para visitar la cueva de Lascaux y pasear después por los pueblos de los alrededores.
¿Qué visitar cerca de Montignac-Lascaux?
El valle del Vézère concentra un número excepcional de sitios prehistóricos y pueblos con encanto. Para completar su visita a Lascaux 4, estas son nuestras ideas favoritas:
- Montignac: la pequeña ciudad donde nació la historia de Lascaux, con casas antiguas a orillas del Vézère, ideal para hacer una pausa para comer.
- Saint-Amand-de-Coly: su iglesia abacial fortificada y sus callejuelas de piedra dorada lo convierten en uno de los pueblos más bonitos de Francia en la Dordoña (artículo en francés).
- Saint-Léon-sur-Vézère: un pueblo apacible acurrucado en un meandro del río, con una bonita iglesia románica.
- La Roque Saint-Christophe: un impresionante acantilado troglodita habitado desde la prehistoria hasta la Edad Media.
- Les Eyzies: apodada la capital mundial de la prehistoria, alberga el Museo Nacional de Prehistoria.
- El Parc du Thot, en Thonac: un parque de animales que establece el vínculo con los animales representados por los artistas de Lascaux.
Para organizar sus días en el valle, la oficina de turismo Lascaux-Dordogne, valle del Vézère publica agendas e información práctica actualizadas.
Visitar Lascaux 4 desde el Château de Maraval
Enclavado en el corazón del Périgord Negro, a pocos minutos de Sarlat-la-Canéda, el Château de Maraval es un punto de partida ideal para descubrir la cueva de Lascaux: Montignac está a unos 35 minutos en coche. Puede salir por la mañana después del desayuno bufé, servido cada día de 8:00 a 10:30, y estar de vuelta a media tarde.
Después de una mañana bajo tierra, nada mejor que disfrutar de nuestro spa en la Dordoña: sauna de madera en el jardín, jacuzzi y masajes con reserva, en un espacio totalmente privatizable. El parque de 12 hectáreas invita también a pasear con calma entre los robles.
Por la noche, no hace falta volver a coger el coche: puede cenar en la finca con el menú de temporada del Chef Fabrice o, con reserva, disfrutar de la cocina a medida de nuestro chef privado. Descubra nuestras fórmulas en la página Chef y gastronomía.
Con sus ocho habitaciones y suites, el Château de Maraval cultiva un ambiente íntimo, lejos del bullicio. Nuestro equipo estará encantado de ayudarle a organizar su visita a Lascaux 4 y a planificar el resto de su estancia en el valle del Vézère. Reserve ya su estancia en el Château de Maraval y regálese un viaje de 20 000 años, con la comodidad de un hotel con encanto de 4 estrellas para descansar.
Preguntas frecuentes sobre Lascaux 4
¿Dónde se encuentra la cueva de Lascaux?
La cueva de Lascaux se encuentra en Montignac-Lascaux, en la Dordoña, en el valle del Vézère, en el Périgord Negro. Lascaux 4, el Centro Internacional del Arte Parietal, está situado al pie de la colina que alberga la cueva original, a unos 25 km de Sarlat-la-Canéda. Desde el Château de Maraval, cuente unos 35 minutos en coche.
¿Quién descubrió la cueva de Lascaux?
La cueva de Lascaux fue descubierta en septiembre de 1940 por cuatro adolescentes de Montignac: Marcel Ravidat, Jacques Marsal, Georges Agniel y Simon Coencas. Según el relato más conocido, un perro los llevó hasta un agujero en la colina. Avisaron a su antiguo maestro, Léon Laval, y después el abate Breuil acudió a autentificar las pinturas.
¿De cuándo data la cueva de Lascaux?
Las pinturas y grabados de Lascaux datan del Paleolítico superior. Las dataciones más recientes las sitúan hacia hace unos 21 000 años, aunque las estimaciones todavía varían según los estudios. La cueva es monumento histórico desde diciembre de 1940 y Patrimonio Mundial de la Unesco desde 1979, junto con los sitios del valle del Vézère.
¿Cuánto tiempo se necesita para visitar Lascaux 4?
La visita guiada de la réplica, en grupos reducidos acompañados por un guía, dura unos 90 minutos. A ello hay que sumar el tiempo en el taller, los espacios digitales y la película en 3D. Prevea media jornada para verlo todo sin prisas y reserve su franja horaria en línea, sobre todo durante las vacaciones escolares.
¿Se puede visitar la cueva de Lascaux original?
No, la cueva original está cerrada al público desde 1963 para proteger sus pinturas, dañadas por la afluencia de visitantes. Solo algunos científicos acceden a ella para estudiarla y vigilarla. Para descubrir sus pinturas se visitan réplicas: Lascaux 4, réplica completa inaugurada en diciembre de 2016 en Montignac, y Lascaux 2, la primera copia, abierta en 1983.
